Rosenwasser ist ein ätherisches Wasser der Rose, auch Hydrolat gennant, das als Nebenprodukt bei dem Auszug von Rosenöl aus Rosenblüten anfällt. In der Regel ist Rosenwasser eine durchsichtige, leicht rosa Flüssigkeit mit einem zarten Rosenduft.

Es wird in Nordeuropa hauptsächlich bei der Herstellung von hochwertigem Marzipan und Kosmetika verwendet, besonders im Nahen Osten, auf dem Balkan und im indischen Kulturraum wird es aber auch für Getränke und Speisen verwendet und ist dort auch im Alltag häufiger angewandt.

Das echte Rosenwasser wird durch Entzug des ätherischen Rosenöls mit Hilfe von Alkohol hergestellt und darf nicht mit einem Auszug (Sud) verwechselt werden. Rosenwasser wird in einem aufwändigen Destillationsverfahren und daher meist im industriellen Maßstab hergestellt. Ein Sud lässt sich ohne großen Aufwand selbst herstellen, indem die am Morgen frisch gepflückten Rosenblätter gewaschen und in destilliertes Wasser gelegt werden. Dabei nimmt das Wasser einen Teil der Rosenöle auf. Der Sud kann anschließend mit Alkohol konserviert werden.

Die edle Ingredienz begleitet den Menschen schon seit vielen Jahrhunderten und zahlreiche historische Quellen belegen den Gebrauch von Rosenwasser: So kam es im alten Ägypten zu Streiks, wenn die Arbeiter ihr Rosenwasser nicht erhielten und schon 1625 berichtete im Abendland der Arzt und Apotherker Jacobus Theodorus Tabernaemontanus in seinem Kräuterbuch „Von Rosenwasser und seinem innerlichen Gebrauch“.

Rosenwasser kommt in der Regel aus dem Südosten Asiens, denn die Ernte der Rosenblätter ist besonders arbeitsintensiv. Zum Vergleich: Ein Liter indisches Rosenwasser kostet je nach Qualität zwischen 20 und 35 Euro, für einen Liter Rosenwasser etwa aus Kroatien bezahlt man bereits rund 80 Euro.