Ein SSL Zertifikat ist eine Möglichkeit der Datenverschlüsselung im Internet. Jedes SSL-Zertifikat besitzt eindeutige und authentifizierte Informationen zum Zertifikatsbesitzer. SSL leitet sich von “Secure Sockets Layer Technologie” ab und ein SSL Zertifikat besteht aus einem öffentlichen und einem privaten Schlüssel. Dabei dient der öffentliche Schlüssel der Informationsverschlüsselung und der private Schlüssel der Informationsentschlüsselung.
Sobald man am Client über den Webbrowser auf eine Domain zugreift, die geschützt ist, werden der Browser und die Website des Servers vom Secure Sockets Layer Handshake authentifiziert.
Die sichere Informationsübertragung gelingt durch die Verschlüsselung mit einem eindeutigen Schlüssel für die jeweilige Sitzung.
Nutzen können sowohl Privatleute als auch Unternehmer, Freiberufler, Behörden, Institutionen und Stiftungen die Sicherungsmöglichkeit ihrer Daten über SSL Zertifikate.

Funktion von SSL Zertifikaten

Durch SSL Zertifikate können sowohl Informationen verschlüsselt als auch ausgelesen bzw. authentifiziert werden.
Die Informationen können z.B. Anschriften und Adressdaten von Personen sein, Prüfungen von Websites auf ihre Rechtlichkeit hin, Originäritätsnachweise von Software, die über das Internet vertrieben wird oder Client-Authentifizierungen. Mit SSL Zertifikaten kann man Onlinegeschäfte sichern und sogar Dokumente elektronisch signieren und damit deren Integität verstärken.
Des Weiteren sind alle übermittelten Nachrichten nur für Befugte lesbar und die Sicherheit und Vertraulichkeit von Daten kann damit gewährleistet werden.
Sogar bei Transaktionen (geschäftlich/privat) kann SSL Zertifizierung die Sicherheit der Übertragung garantieren. Viele Kunden bestellen erst auf einer Website, wenn sie diese als vertrauenswürdig einschätzen, was eine SSL Zertifizierung natürlich unterstützt.

Zertifizierungsstellen und Angebote

Bekannte SSL-Zertifizierungsstellen sind z.B. Thawte, Comodo, oder auch Geotrust. Diese bieten Zertifizierungen unterschiedlicher Klassen an, wie Klasse 1 (Verschlüsselung und Signatur), Klasse 2 (Mindestsicherheit zur Privatnutzung) und Klasse 3 (Mindestsicherheit zur Geschäftsnutzung). Es gibt spezielle Zertifikate für eBusiness, Applikationen oder elektronische Unterschriften.
Die Länge, der Informationen, die verschlüsselt werden können, ist von der bit-Zahl der SSL-Zertifikate abhängig. Die Anbieter von SSL Zertifikaten stehn in der Regel in Konkurenz zueinander, sodass sich ein Vergleich der Preise, vor dem Erwerb einer SSL Technologie empfiehlt.